世界遺産とは「地球の生成と人類の歴史によって生み出され，過去から引き継がれた貴重な資産」と定義され、文化遺産、自然遺産、複合遺産の３種類があります。
今回はカンボジアにある文化遺産アンコールワット遺跡を紹介します。
夜明け前にツーリストは宿泊先からtuk-tukで一斉に集まります。日の出とともに、遺跡前にある池に映る逆さアンコールワットを写したものが１つ目の写真で、定番のスポットです。
アンコールワットは、クメール王朝が12世紀にヒンズー教寺院として建立したもので、16世紀に仏教寺院に改修されました。日本人との関りもあり、朱印船貿易に伴い1632年日本人の森本右近太夫一房が祇園精舎と勘違いし参拝し、壁面に墨書を残しています。
近隣の遺跡群を含めて屋根が修復されていない建物もあり、個人的にはRPGのドラゴンクエストに出てくる廃墟の街を連想してしまいました。
また、革命により政権をとったポルポト率いるクメールルージュが、1979年内戦により敗走し最後の軍事拠点としたことから、遺跡には生々しい弾痕が多数残っています。
余談ですが、遺跡のあるシェムリアップの街中にも、当時クメールルージュによる大虐殺の処刑場であったキリングフィールドの一つがあり、数えきれないほどの頭蓋骨が展示されていました。キリングフィールドはノンフィクション映画のタイトルにもなりました。劇中では悲惨な映像が多い中、主人公がクメールルージュ幹部からフランス語で話しかけられ、（知識人は真っ先に処刑となるため）理解出来ないフリをする場面が印象的でした。
アンコールワットは1992年の世界遺産登録となりますが、同時に危機遺産でもありました。悲劇の場となった歴史も含めての文化遺産であることを考えるとより一層灌漑深くなります。
