東北六魂祭（ろっこんさい）とは、東北6県の各県庁所在地の代表的な6つの夏祭りを一堂に集めた祭りです。2011年3月11日に発生した東日本大震災の鎮魂と復興を願い、同年より東北6県都で持ち回り開催されています。
第1回は仙台市・第2回は盛岡市・第3回は福島市・第4回は山形市で、今年は第5回で、5月30日・31日、秋田で開催されます。
メインイベントは、「６大祭りパレード」で、「青森ねぶた祭(ハネト)」・「盛岡さんさ踊り（さんさ踊り）」・「仙台七夕まつり（すずめ踊り）」・「秋田竿灯まつり（竿灯妙技）」・「山形花笠まつり（花笠音頭）」・「福島わらじ祭り（ダンシングそーだナイト）」が、大通りを一方向にパレードします。6つの祭りが一ヵ所で観られるので、とてもお得な感じです。
毎年約25万人の人出が見られ、初夏の東北のイベントとして定着した感がありますが、一方で、本来の東日本大震災の鎮魂と復興の趣旨がないがしろにされ、商業主義に走りすぎているのでは、との批判があり、「今回で終わり」との声も出ています。
本来、「お祭り」は「土着性」の強いもので、場所や時期が異なれば、本来の趣旨は大幅に薄まります。特に「東北の夏祭り」は、あの「暑さ」がないと盛り上がりません。
しかし、あの「3.11」でさえ、人々の記憶から遠くなり、忘れ去られてしまう、という寂しい現実があります。
六魂祭の実行委員会は、『今なお、多くの方々が住み慣れた土地を離れた生活を余儀なくされており、震災に伴う様々な課題を風化させてはならない、という想いを強く感じています。復興はまだ道半ばであり、震災を語り継ぎ、東北の絆をより一層深めていくためにも、六魂祭の継続は重要な意義があります。』と「祭り」の力を述べています。
「祭り」には不思議な力があります。「祭り」には「陽」と「陰」があり、「陽」では、暑い日射しの中の「鉦や太鼓」がウキウキとした高揚感を煽り、力が湧いてきます。「陰」では、闇夜に浮かぶ「提灯」や風に流れる「笛の音」が逝った先祖を偲ばせます。
「3.11」を忘れないためにも、「六魂祭」は続いて欲しいと思います。今度の「六魂祭」はふるさと「秋田」での開催です。観に行きます。
